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La meningitis se define como la inflamación de las meninges. Su causa suele ser una infección. También puede ser de origen medicamentoso (el ámbito de esta SMQ). 1) Meningitis aséptica: Caracterizada por pleocitosis mononuclear en el LCR y ausencia de bacterias en la exploración y cultivo. Puede ser causada por virus. Es una complicación rara pero bien conocida de la terapia farmacológica. La meningitis aséptica secundaria a fármacos tiene una presentación bien diferenciada con fiebre, rigidez de nuca, cefalea, confusión, náuseas y vómitos. Las categorías principales de los agentes causantes son los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINES), antimicrobianos, inmunoglobulina intravenosa, anticuerpos monoclonales y vacunas. 2) Meningitis aséptica: Inflamación de las meninges que dura más de un mes. Los agentes causantes incluyen los fármacos quimioterápicos que se inyectan directamente en el LCR (p. ej., metotrexato), los fármacos utilizados en el transplante de órganos (p. ej., ciclosporina y OKT3) e incluso los AINES. Los síntomas son similares a los de la meningitis bacterial aguda, pero se desarrollan de manera más lenta y gradual; la fiebre suele ser menos intensa. Incluye cefalea, confusión, dolor de espalda, debilidad, entumecimiento y parálisis facial. Diversos trastornos como encefalomielitis, encefalomieloradiculitis o encefalomielopatía pueden presentarse con síntomas solapados.
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