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La neumonía es una inflamación aguda de los pulmones causada por una infección; es la infección fatal más comúnmente contraída en un hospital y la causa general más frecuente de muerte en los países en desarrollo. Dos a tres millones de personas en EE.UU. desarrollan neumonía al año; unas 60.000 fallecen. El diagnóstico y tratamiento dependen de si la infección es bacteriana, vírica, fúngica o parasitaria; si es adquirida en la comunidad, hospital u otro centro sanitario asociado; y si se desarrolla en un paciente inmunocompetente o inmunocomprometido. Las manifestaciones clínicas varían: de indolente a fulminante en presentación; de leve a fatal en gravedad; el paciente puede tener fiebre con taquicardia, o tener antecedentes de escalofríos y/o sudor; tos seca o productiva; puede manifestarse dolor torácico pleurítico; otros síntomas pueden incluir fatiga, cefalea, mialgia, artralgia y síntomas gastrointestinales; las complicaciones de la neumonía grave incluyen insuficiencia respiratoria, shock séptico y fallo multiorgánico, coagulopatía y exacerbación de comorbilidades; puede no ser evidente en las personas de edad avanzada, que inicialmente pueden mostrar confusión recidivante o agravada con algunas otras manifestaciones. Modalidades diagnósticas: radiografía torácica; signos clínicos; tinción de Gram y cultivo de esputo; hemocultivo; pruebas de antígenos de neumococos y Legionella en orina; pruebas de reacción en cadena de la polimerasa para infección viral respiratoria; títulos de anticuerpos específicos anti-IgM; biomarcadores. Tratamiento: agentes antimicrobianos y medidas de apoyo apropiados.
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